Acteur physique, au registre très étendu, il semble avoir construit sa carrière contre son physique avantageux. Dans les années 80, aux côtés d’un Gérard Lanvin, il incarne la génération post- Belmondo-Delon et post-Depardieu-Dewaere. En quête de la notoriété des premiers et des rôles complexes des seconds, sa carrière est marquée par des changements de cap abrupts et zigzagants, en alternant constamment le cinéma et le théâtre. Sorte de double solaire de Richard Bohringer, Bernard Giraudeau laisse l’empreinte d’une carrière guidée par la liberté et la maturité, au goût légèrement inachevé.