S'il n'a jamais rencontré le succès d'un James Brown ou d'un Marvin Gaye, Solomon, dans le civil prédicateur et entrepreneur de pompes funèbres (sic), s'avouait plus influencé par Ray Charles ou Nat King Cole. Son style musical mêlait gospel, soul music, blues et même country, depuis 1956, date de son premier album. Son titre le plus célèbre, « Everybody needs somebody to love », déjà repris par les Rolling Stones, devait connaître un succès international grâce au film des Blues Brothers.

En 2002, Solomon Burke avait même remporté le Grammy du meilleur disque de blues contemporain. Sur scène, King Solomon, comme il se surnommait lui même, personnage aussi corpulent que sa voix était puissante, adorait se produire assis sur un trône, bagues aux doigts et sceptre à la main. Mister Burke s'enorgueillissait d'avoir eu 21 enfants, 90 petits enfants et 19 arrières petits enfants. Avec tous ses fans, ça fait du monde en deuil.