À 54 ans, l’écrivain français est connu pour créer la polémique et les critiques, d’ailleurs c’est pour cela qu’il n’a pas gagné ce titre en question depuis une dizaine d’années. N’empêche que Houellebecq est parmi les acteurs les plus connus dans le monde. C'est la première fois qu'un livre publié chez Flammarion gagne le prix Flammarion depuis 1980.