Premièrement, il est à l'origine du nom de Buster Keaton. Comme le raconte le comique dans son autobiographie, Harry Houdini au début de sa carrière croisait souvent la troupe des Keaton dans les music halls. Un jour, il vit tomber leur jeune fils dans un escalier, le ramassa et s'écria « What a buster ! », expression que le père Keaton décida de conserver pour la scène.

Deuxièment, Houdini, arrivé au sommet de sa gloire dans les années 1920, décida de se lancer dans le cinéma. Il apparut ainsi dans The Master Mystery, puis The Grim Game, Terror Island et Haldane and the Secret Service. En 1921, il fonda La Houdini Picture Corporation, et produisit The Man From Beyond. Dans presque tous ces films, le magicien incarnait une sorte de super agent secret prêt à sauver les jeunes femmes en détresse et échappant aux pièges tendus par ses adversaires.