Forrest Edward Mars fonde dans le New Jersey, avec Bruce Murrie, le fils du président de Hershey, le principal concurrent de Mars, la société M&M’s (Mars & Murrie) Chocolate Candie et développe les M&M's, le bonbon couvert de chocolat dans une coquille croquante qui « fond dans la bouche, pas dans la main ». Ils furent modelés selon un bonbon qu'il avait découvert en Espagne pendant les années 1930.

Passionné d’électronique, Forrest crée la filiale Mars Electronics dans les années 1970 qui met au point le premier mécanisme de reconnaissance des pièces de monnaie pour les distributeurs automatiques.

Forrest fut marié à Audrey Mars, qui mourut en 1989 avec qui il eut trois enfants ; Forrest Jr., John, et Jacqueline.

Forrest Edward Mars mourut en 1999 à Miami à l'âge de 96 ans, ayant amassé une fortune de 4 milliards de dollars américains et une réputation le décrivant comme exigeant, intransigeant et maniaque de la qualité et de la propreté. Il était alors classé trentième plus riche personne des États-Unis par le magazine Forbes (Forrest Jr. et John étant 29e et 31e, respectivement).

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