Dans sa communication gouvernementale du 29 octobre 1997, Elisabeth Guigou , ministre de la justice, précise les orientations globales de la réforme et l’objectif recherché :

- une justice au service des citoyens, accessible, rapide et égale pour tous
- une justice au service des libertés qui garantisse le respect du principe fondamental de la présomption d’innocence dans le processus pénal
- une justice indépendante et impartiale avec la redéfinition du rôle respectif des magistrats du Parquet, du Conseil supérieur de la magistrature et du Garde des sceaux.